MARÍA DE LA ANTIGUA nació en 1566 en Cazalla de la Sierra (Sevilla), junto a la ermita de la Virgen del Puerto. Bautizada con el nombre de María, tomó el sobrenombre de Antigua en el convento de Nuestra Señora de la Antigua, de Utrera, donde sus padres trabajaban para las religiosas Dominicas. A los 13 años de edad ingresó en el convento de Santa Clara, en Marchena, hoy desaparecido.

Casi desconocida para el gran público María fue una de las pioneras en la escritura castellana. Destaca, entre sus escritos, el libro titulado "Desengaños de religiosas y almas que tratan de virtud".